故人を悼み、ご遺族を慰めるために訪れる弔問の場。しかし、良かれと思ってかけた言葉が、かえってご遺族の心を深く傷つけてしまうことがあります。深い悲しみの中にいる人々は、普段なら気にも留めないような些細な言葉にも、敏感に反応してしまうものです。ここでは、弔問の場で絶対に避けるべき、タブーとされる話題や言葉について解説します。まず、最も避けるべき話題は「死因を詳しく尋ねること」です。ご遺族にとって、大切な人が亡くなった原因は、思い出したくない、触れられたくない、最もデリケートな部分です。たとえ親しい間柄であっても、こちらから根掘り葉掘り聞くのは、最大のタブーです。もし、ご遺族の方から話してくださった場合には、静かに耳を傾けるに留めましょう。次に、安易な励ましの言葉も禁物です。「頑張って」「元気を出して」といった言葉は、励ましているつもりでも、これ以上どう頑張ればいいのかと、ご遺族を追い詰めてしまうことがあります。「いつまでも泣いていると、故人が心配するよ」といった言葉も、悲しむこと自体を否定されているように感じさせてしまいます。今は、悲しみに暮れることを許容し、ただ静かに寄り添う姿勢が求められます。また、忌み言葉の使用にも注意が必要です。「重ね重ね」「くれぐれも」「たびたび」といった重ね言葉は、不幸が重なることを連想させるため、弔事では避けるのがマナーです。同様に、「死」や「生きる」といった直接的な表現も、「ご逝去」「ご生前」といった婉曲的な言葉に言い換える配慮が必要です。「追って」「浮かばれない」「迷う」といった言葉も、不吉な連想をさせるため使わないようにしましょう。さらに、ご自身の近況報告や、明るすぎる世間話も、場違いな印象を与えます。弔問の主役は、あくまで故人とご遺族です。会話の中心は、故人との思い出話に据えるのが良いでしょう。「〇〇さんには、以前こんなことでお世話になりまして」「あの時の笑顔が忘れられません」といった、故人の人柄が偲ばれる温かい思い出を語ることは、ご遺族の心を慰めることに繋がります。弔問の場で大切なのは、多くを語ることではありません。むしろ、ご遺族の話に静かに耳を傾け、その悲しみに共感する「傾聴」の姿勢こそが、何よりの慰めとなるのです。